L'apiculture

Un apiculteur est tout d'abord un éleveur et un producteur d'abeilles.

La réussite de l'apiculture repose sur le savoir-faire de l'apiculteur, sur des connaissances particulières, mais surtout un environnement sain pour permettre aux abeilles de produire du miel dans les meilleures conditions.

Le métier d'apiculteur est un métier qui comprend de nombreuses tâches au cours de l'année en fonction de la météo et du développement des ruchers.

Les abeilles que nous élevons sont des Buckfast. Cette race d'abeille, sélectionnée pour sa douceur et sa production, est très agréable à travailler.

La vie des abeilles est passionnante, les abeilles vivent en colonie et effectuent des travaux différents en fonction des étapes de leurs vies. En pleine saison une ruche peut contenir 70 000 abeilles.

Dans une ruche nous retrouvons 3 types « d’abeille » :

• La reine a une durée de vie de 4 ans. Elle est essentielle pour la survie de la colonie car elle seule a la capacité de pondre.

• L'abeille : L'espérance de vie des abeilles varie selon les saisons, de 30 à 45 jours au printemps et en été, à plusieurs mois en hiver pour permettre à la colonie de survivre pendant la saison froide.
  L'abeille change de travail en fonction de son âge :
  

  - La nettoyeuse : l'abeille est chargée de l'entretien de la ruche.
  - La nourrice : l'abeille sécrète de la nourriture pour les larves.
  - L'architecte : l'abeille construit des rayons de cire avec ses glandes cirières.
  - La ventileuse : elle bat des ailes pour contrôler la température de la ruche.
  - La gardienne : elle assure la défense de la ruche
  - La butineuse : elle recherche du pollen et du nectar
  

Nous travaillons soigneusement sur leur développement pour permettre d'avoir des colonies populeuses, productives et douces.

• Le faux bourdon : c'est un mâle présent d'avril à août, il permet la fécondation de la reine. Le faux bourdon ne pique pas.

L’essaimage est un phénomène naturel divisant une colonie en deux. Avant l'essaimage, la colonie se prépare et élève une à plusieurs reines. Au moment de l'essaimage, la reine plus ancienne part de la ruche avec une partie des abeilles. La nouvelle reine reste dans la ruche avec le reste des abeilles.

L'ancienne reine s'installe avec l'essaim dans un endroit repéré avant le départ par des abeilles désignées au repérage.

L'essaim peux se loger dans un arbre creux, sur une branche ou encore dans une ruchette-piège installée par l'apiculteur pour le récupérer plus facilement mais les abeilles peuvent choisir d'autres endroits.

Afin d'obtenir des conditions de miellées optimum, les zones mellifères sont minutieusement sélectionnées pour l'installation et le développement des ruchers.

Nos ruchers sont répartis dans l'Allier et la Saône-et-Loire. La diversité mellifère de ces deux départements séparés par la Loire permet des miellées diversifiées et complémentaires.

L'Allier est une zone mellifère importante pour la production de miel crémeux et d'acacia. La Saône-et-Loire est un département riche en pâture pour le miel de prairie ainsi que les forêts du Morvan pour ses châtaigniers.